第49章 皇帝的暗中关照

    天刚亮，东宫西角门的灯笼还亮着，火苗在晨风里轻轻晃。一个跛脚老人提着竹篮站在门外，小禄子接过篮子时，指尖碰到那层粗布，居然还有点温热。

    “老陈，你这腿……”小禄子话没说完，老人摆摆手，一瘸一拐地走了，背影慢慢融进清晨的薄雾里。

    偏殿内，沈知意正把朝服搭在屏风上，听见脚步声抬眼问：“送来了？”

    “刚到。”小禄子把篮子放在案边，“还是枣泥糕，火漆印也对得上。”

    沈知意掀开布角看了一眼，没多说话，只是轻轻点了点头。她走到外间，萧景渊正歪在软榻上啃半块芝麻酥，秦凤瑶坐在旁边，手里转着一把银勺，眼神直勾勾盯着他。

    “你还吃？待会儿御前打嗝怎么办？”她皱眉。

    萧景渊咽下最后一口，舔了舔手指：“百姓的心意嘛，不吃白不吃。”

    话音刚落，小禄子匆匆进来：“皇上宣太子和两位娘娘即刻入殿。”

    三人同时静了一下。萧景渊慢悠悠坐直，沈知意立刻上前帮他系领扣，手指利落地抚平袖口褶皱。秦凤瑶起身检查腰带上的佩玉，动作干脆，用力拽紧结扣。

    “别太松，也别太紧。”她说。

    “你还真当我这是去赴宴？”萧景渊咧嘴笑。

    “你现在走的每一步，都是在赴宴。”沈知意低声说，退后半步看了看，“好了。”

    三人并肩走出大殿，脚步整齐。小禄子捧着象牙笏紧跟其后，一路安静。

    乾清宫前，晨光洒在青砖地上，映出三道修长的身影。守门太监高声通禀，殿门缓缓打开。

    皇帝端坐御座，神色平静，目光扫过三人，落在萧景渊身上：“昨夜市集，好热闹啊。”

    “回父皇，百姓热情。”萧景渊低头答，“儿臣只是去吃了几样点心。”

    “十七种。”皇帝淡淡接了一句。

    萧景渊心里一紧，面上不动声色：“……是，十七种。”

    殿内顿时安静下来。沈知意垂着眼不说话，秦凤瑶呼吸微微变重，手指悄悄蜷了起来。

    皇帝没再追问，挥手让礼官呈上赏物。锦缎、玉器、文房四宝一样样摆上来，都是例行赏赐。萧景渊依次谢恩，声音平稳。

    直到最后一个盒子被捧上来——紫檀木匣，雕工精致，盖子微启，隐约飘出一股谷物清香。

    “这是什么？”萧景渊忍不住问。

    礼官还没开口，他自己先探头看了一眼，脱口而出：“鸟食？这配比……是特调的吧？加了炒香的苏子、碎核桃，还有——芝麻粉？”

    满殿寂静。

    皇帝眉头一皱：“你关心这个？”

    “儿臣那只鹩哥最近挑嘴，御膳房配的它都不爱吃。”萧景渊老实回答，“这盒闻着香，估计能吃完。”

    皇帝盯着他看了两秒，忽然扭过头去，甩袖怒斥：“滚回去喂鸟！莫在这儿丢人现眼！”

    声音严厉，却没人动。片刻后，小禄子机灵地捧起那盒鸟食，快步跟上已经转身往外走的萧景渊。

    出了宫门，秦凤瑶才压低声音说：“你真是……不怕惹祸。”

    “我说的又没错。”萧景渊摊手，“他要是不想让我看，干嘛摆在案边？”

    沈知意走在最后，嘴角微微翘了一下。

    回东宫的路上，三人沉默。快到